钟声落下，集英殿外的议论也跟着低了几分。
广场中央，一座三尺高台早已搭好，台上设八席，每席前皆有一张小案，笔墨、清水、经卷一应俱全。
集英殿御阶之上，赵似的御座居中，向下正对高台。
...
福宁殿的烛火在子夜时分仍未熄，灯芯噼啪爆开一朵细小的焰花，映得赵似侧脸轮廓愈发沉郁。他指尖缓缓摩挲着木匣边缘，那匣子是去年冬至时内侍省新制的紫檀嵌螺钿匣，匣盖内侧还刻着“永昌”二字——取“国祚永昌”之意，本为盛放新岁贺表所用，如今却锁着一份足以动摇国本的密报。
梁从政垂手立在御案三步之外，呼吸压得极低，连衣袖拂过青砖的窸窣声都刻意敛了。他眼角余光扫见官家左手无名指上一道浅淡旧痕，那是早年习射时被弓弦勒出的印子，至今未消。这痕迹他见过无数次，可今夜瞧着，竟像一道尚未结痂的裂口。
“冯成在沙门岛失踪前七日……”赵似忽然开口，声音不高，却如冷刃刮过冰面，“皇城司呈报，他曾在岛上私会一人。”
梁从政脊背一紧：“臣记得，是登州府学一名老教授，姓陈，已故。”
“陈伯温。”赵似吐出这个名字，舌尖微顿，“他教过冯成《左氏春秋》。”
殿内静得能听见铜漏滴水声。梁从政喉结滚动了一下，没接话。他知道官家真正想问的不是陈伯温，而是那七日里，冯成究竟读了什么、写了什么、又同谁说了什么。沙门岛监守森严，冯成一个废庶人，竟能在眼皮底下与外人往来七日而不露破绽，背后若无人默许，便是天方夜谭。
赵似却没再追问。他忽然起身，绕过御案，走向东壁一幅《汴京春雪图》。画中宣德楼飞檐积雪未化，朱雀门外行人裹裘踏雪，墨色层层晕染，竟有三分寒气扑面而来。他伸出食指，在画中一处不起眼的屋角轻轻一点：“此处。”
梁从政趋步上前，凝神细看——那屋角檐下悬着一盏褪色灯笼，竹骨糊纸早已泛黄，灯笼上墨书二字，细辨竟是“平氏”。
“平氏？”梁从政失声。
赵似收回手指，袖口掠过画轴，带起一阵微尘：“平正盛的族徽，就绣在他麾下武士的护臂内衬上。皇城司暗桩报，那艘接走冯成的海船，船头刻着平氏家纹‘雁金’，船尾却漆着藤原氏的‘蝶花’。两大家族向来不睦，何曾共用一船？”
梁从政额角沁出细汗：“莫非……”
“莫非他们早有勾连。”赵似转身，目光如钉，“白河法皇去年冬遣使赴宋，名义是献贡刀百柄、螺钿镜三十面，实则暗携三名僧人潜入汴京。其中一人，曾在相国寺后巷与冯成旧仆李四碰面半炷香。”
“李四？”梁从政心头一震，“他不是去年腊月病殁于开封府牢狱？”
“病殁？”赵似冷笑一声，“尸首抬出牢门时，脚踝上还系着半截麻绳——那是沙门岛押解庶人时用的索具。李四三年前被发配沙门岛，因腿疾免役，专替冯成誊抄佛经。他若真死了，谁替冯成在岛上抄完那部《金刚经》？”
梁从政恍然：“所以……李四根本没死？”
“死了。”赵似声音陡然转冷，“但死的是个替身。真正的李四，此刻或许正坐在博多津某间茶屋，数着平氏付给他的三百贯铜钱。”
殿外忽起风声，吹得窗棂轻响。赵似踱至西窗，推开一条缝。寒气裹着雪粒子扑进来，他却不避，任那冷意刺在脸上：“日本那边传来的婚仪章程，你可细看了？”
“臣逐字核对过。”梁从政急忙道，“礼器清单里，宋国亲王冠服按《政和五礼新仪》规制，唯独腰带形制……”
“唯独腰带用了金线盘螭纹。”赵似接道，“而《政和五礼》明载，亲王腰带仅可用银线云纹。螭纹，乃天子冕服所用十二章纹之一。”
梁从政背脊一凉：“这是僭越！”
“不。”赵似摇头，“是试探。”
他转身，目光如淬火刀锋：“白河法皇故意错用纹样，就是要看冯成敢不敢穿。若冯成坦然受之，便是认了自己是‘大宋皇兄’；若他推拒，白河便顺势改礼，再另寻由头捧他——譬如说，神宗皇帝当年确曾遣密使携玉牒赴日，只因海难沉没，故而天下不知。这等话，只要说得够真，日本贵族信了，冯成就真成了‘遗珠’。”
烛火猛地一跳。
赵似走到御案前，掀开木匣，取出那份密札。他并未展开，只是将匣子倒扣在案上，紫檀木叩击案面，发出沉闷三声。
“传旨。”他声音平静得可怕，“着枢密院调阅嘉祐七年海图，查沙门岛至博多津所有可行航线；命开封府彻查去年腊月登州港进出海船名录，凡有平氏、藤原氏商号印记者，拘其管事；再令皇城司，即日起停发所有日本暗桩俸禄，改为以米麦折算，每石加价三成——告诉平氏，朕要听真话，不是讨价还价。”
梁从政躬身领命，却见官家伸手入怀，掏出一枚青玉佩。玉质温润，雕作蟠螭衔环，环中穿一缕朱砂浸染的丝绦。他指尖捻着丝绦，慢慢抽出——丝绦尽头，竟系着一枚半枚残缺的铜钱，钱文模糊，只依稀可辨“熙宁”二字。
“熙宁元年。”赵似将铜钱置于烛火之下，火光透出钱背一道细微裂痕，“朕八岁时，父皇带朕登万岁山，亲手将这枚钱嵌进松树皮里，说待它长进树心，便是国运昌隆之兆。去年秋，内侍监伐枯松修亭，此钱随朽木落地，朕拾起时，恰见冯成在宫墙根下喂猫。”
梁从政屏息。他记得那一幕——冯成蹲在影壁旁，用碎馒头屑引逗一只三花狸猫，阳光透过槐叶在他肩头跳跃，他鬓角有粒朱砂痣，红得刺眼。
“朕问他，为何偏爱喂这只猫。”
“他说……”赵似闭了闭眼，“说它左耳缺了一角，像极了沙门岛礁石上被浪咬掉的那块。”
殿内死寂。梁从政终于明白，官家为何迟迟不发国书。那封国书若递出去，白河法皇只需将冯成唤至院御所，当着宋使面拆开一封“神宗皇帝密诏”，再捧出几卷泛黄玉牒，便足以坐实冯成身份——而诏书真伪、玉牒来历，皆无可查证。日本距汴京万里，海路风涛险恶，使团往返需耗半年，届时冯成早已册为亲王，禛子内亲王也已拜堂，生米煮成熟饭，大宋再无翻盘余地。
“所以朕要等。”赵似将铜钱重新系回丝绦，“等冯成自己开口。”
他顿了顿，目光投向窗外漫天飞雪：“人若真被掳去，必有挣扎痕迹；若真甘愿为倭寇所用，便该趁早断了念头——朕给他最后一次机会。”
次日卯正，福宁殿召见礼部尚书刘逵。刘逵入殿时，官家正在批阅一份地方奏报，头也不抬：“刘卿，朕昨日读《唐六典》，见鸿胪寺职掌中有‘蕃国使臣朝觐仪注’一条。若日本遣使求娶大宋亲王，当如何处置？”
刘逵一怔，忙俯首：“回陛下，日本非我朝藩属，无岁贡之例，亦无通婚之制。其使若来，只可授‘客礼’，赐帛缎百匹、茶叶千斤，厚待而远之。”
“若其使声称，欲迎娶者乃神宗皇帝之子呢？”
刘逵额上沁汗：“这……于礼不合。神宗皇帝诸子，臣皆熟记于心——钦宗、端王、越王、吴王……并无封号‘赵信’者。”
赵似终于搁笔，抬眼直视刘逵：“刘卿可知，东京城内近日兴起一股新风？”
“臣愚钝。”
“市井茶肆，有人开讲新话本，《大宋皇兄东渡记》。”赵似嘴角微扬，笑意却未达眼底，“说神宗皇帝幼子自幼寄养海外，通晓七国语言，擅绘丹青，尤精倭国书法。此人归国途中遇风暴，流落日本，被白河法皇奉为上宾……”
刘逵脸色骤变：“此等荒诞之言，岂敢妄传？”
“传得可热闹了。”赵似将一份抄本推至案边，“昨夜东华门外，已有三处书坊连夜雕版。刘卿若不信，可去相国寺前街看看——那里新挂的幌子，写着‘皇兄真迹展’，展出的墨宝，署名正是‘赵信’。”
刘逵双手颤抖，捧起抄本匆匆扫过，猛然抬头：“陛下！此字体……”
“像不像冯成的手笔？”
刘逵喉头哽住，半晌才挤出一句：“神似，却又稍显圆滑……冯成的字，骨力在筋，此字却媚在肉。”
赵似颔首：“正是如此。冯成的字，临的是颜鲁公《争座位帖》，铁画银钩，一笔下去便有千钧之力。而这‘赵信’的字，学的是王右军《圣教序》，飘逸有余，刚烈不足——分明是有人摹其形，而不得其神。”
刘逵冷汗涔涔：“臣即刻查封书坊！”
“不必。”赵似摆手，“让它们继续印。朕倒要看看，这‘赵信’的墨宝，能卖出多少价钱。”
午后，皇城司密报急递：博多津暗桩回报，冯成已于三日前首次公开露面。地点是白河法皇亲建的“宋邸”，一座仿汴京宫室格局的庭院。他未着亲王冠服，只穿素色直裰，腰间系着一条寻常布带。当日本贵族纷纷跪拜高呼“皇兄殿下”时，他仅微微颔首，以宋礼拱手还礼。更奇者，他开口说话，竟用的是汴京官话，声调平稳，毫无异音——而此前所有情报均称，冯成离宋时汉语生涩，常夹杂登州土语。
赵似看完密报，命内侍取来一方澄泥砚。砚池里墨汁浓黑，他蘸墨提笔，在一张素笺上写下“赵信”二字。笔锋顿挫间，赫然是冯成惯用的颜体，横如铁铸，竖若剑立。写罢，他掷笔于案，墨点溅上龙袍袖口，如血。
“传平氏。”赵似盯着那两点墨迹，“告诉他，朕准他亲自赴日。”
梁从政愕然：“官家！此举风险太大！”
“朕要他带一样东西去。”赵似从匣中取出那枚青玉佩，轻轻放在墨迹未干的“赵信”二字之上，“告诉冯成——朕还记得他八岁那年，偷摘了御花园的石榴，被父皇罚抄《孝经》三千字。他抄到一半，偷偷把‘父母’二字涂改成‘石榴’，被朕当场撞见。”
殿内烛火剧烈摇晃。
赵似声音低得如同耳语：“若他真是冯成，看见这枚玉佩，便会知道——朕没忘。若他不是……”
他抬眸，雪光映得瞳仁幽深如古井：“那便让他永远留在日本。”
三日后，平氏悄然离京。他扮作商队伙计，混在一批运往明州的瓷器货船中。临行前夜，赵似召他至福宁殿暖阁。炭盆烧得极旺，暖意融融，官家却只着单衣，赤足踩在冰凉金砖上。
“朕问你最后一句。”赵似望着炉中跃动的火焰，“若冯成拒不受玉佩，甚至将你逐出宋邸……”
平氏伏地叩首：“臣便自刎于博多津码头，血书‘大宋毋信’四字。”
赵似久久不语。良久，他弯腰，亲手扶起平氏：“去吧。记住，朕要的不是他的命，是他的嘴。”
平氏启程那日，汴京下了入冬以来最大的一场雪。雪花密如鹅毛，将整座皇城裹得严严实实。赵似独立宣德楼城楼，目送船队消失在汴河尽头。身后，梁从政低声禀报：“冯成在宋邸题了一幅字，已裱好悬于正厅。写的是……”
“写的是什么？”
“‘雪满山中高士卧，月明林下美人来。’”
赵似身形微滞。这两句诗，出自杨维桢《题芭蕉仕女图》，冯成最爱吟诵。当年在延福宫书房，他每每念及此句，总要放下书卷，望向窗外那株老梅——梅枝虬劲，雪压不折。
风卷起赵似玄色披风，猎猎作响。
他忽然想起冯成十岁时写的《雪赋》。文中有一句：“雪者，天地之素衣也。衣可易，骨不可更。”那时父皇抚须大笑，赞他“有铮铮之骨”。
雪愈下愈密，将宣德楼飞檐染成一片纯白。赵似凝望远方，仿佛看见万里之外，博多津海港上空同样飘着这样的雪。雪落无声，却压得人心头沉甸甸的。
他转身下楼，步履沉稳。阶前积雪深厚，靴底踩出清晰印痕，一路延伸至福宁殿门口。殿门开启时，风雪涌入，吹得案上密札哗啦作响。赵似走至御案前，伸手按住那叠纸张，指腹缓缓划过“禛子内亲王”四字。
“传枢密副使郑居中。”他声音平静，“朕要他拟一份密谕——调登州水军巡检使张忠，率战船二十艘，于胶州湾秘密驻泊。不许升旗，不许鸣炮，每日只准补给淡水一次。”
梁从政应诺退下。赵似独自伫立良久，直至雪光映透窗纸，将殿内照得一片清冷。他提起朱笔，在密札空白处，工整写下一行小楷：
“雪落无声，非为缄默；雪重千钧，乃待崩摧。”
墨迹未干，殿外忽传来内侍尖细嗓音：“启禀官家，开封府急报——昨夜大相国寺后巷，发现一具男尸。尸身无伤，唯左手掌心，用朱砂写着两个字。”
赵似提笔的手悬在半空：“哪两个字？”
“赵信。”
朱砂墨在纸上洇开一小片刺目的红，如同初雪覆不住的血痕。